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Hace un año informamos sobre los premios Ig Nobel de 2008 y ahora nos toca otra vez explorar el lado más insólito de la ciencia. Los Premios Ig Nobel son los galardones con los que, desde 1991, la comunidad científica premia a la investigación más original, insólito y divertido. Los premios de 2009 son los siguientes:

PAZ - Investigadores de la Universidad de Bern, Suiza, que investigaron si es mejor romper el cráneo de alguien con una botella de cerveza llena o vacía.

QUÍMICA - El equipo de la Universidad Autónoma de México que consiguió fabricar diamantes de la tequila, una investigación de que MundoFreaky informó en su día.

BIOLOGÍA - Los científicos de la Universidad de Kitasato, Japón, que consiguieron reducir el volumen de la basura orgánica utilizando cacas de panda. Resulta que unas bacterias en los excrementos del panda comen 90% de los restos orgánicos.

CIENCIA VETERINARIA - un equipo de la Universidad de Newcastle, Gran Bretaña, que demostró que las vacas con un nombre dan más leche que las anónimas.

LITERATURA - La Policía de la República de Irlanda, que multó más de cincuenta veces a un conductor polaco - Prawo Jazdy - cuyo nombre significa “permiso de conducir“. Por todas las órdenes de busca y captura, la policía no ha dado con el paradero del Sr Jazdy, el hombre más buscado del país.

Pero el premio más interesante de este año es por la inventora de este sujetador que puede convertirse en dos mascarillas de emergencia en una crisis inesperada…

Así es el GAS BRA

Necesitas a una amiga íntima en estas emergencias

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NORUEGA: Un grupo de científicos, claramente agentes de las fuerzas pro-reptilianos, ahora afirman que cerca de la isla ártica de Svalbard han descubierto los restos de un reptil prehistórico llamado pliesauro. Este animal, bautizado “Depredador X,” era “el depredador más terrorífico que jamás ha vivido.” Pesaba unos 45 toneladas, medía más de 15 metros, y tenía mandíbulas de tres metros de largo que podían morder con diez veces la fuerza de un tyrannosaurus rex. Sus dientes eran como puñales, y tenía cuatro aletas que le permitían nadar “con una velocidad turboalimentada.” Si los poderes ocultos reptiloides consiguen salir con la suya, y clonan el Depredador X, entonces tendrán el arma biomilitar más poderosa del mundo. Los que sabemos del complot reptiliano tenemos que dedicar toda nuestras fuerzas psicoenergéticas personales a combatir esta amenaza, la más grande que sufre la Tierra hoy.

EEUU: Docenas de personas necesitaron atención médica, y tres fueron detenidos por alboroto público, afuera del hotel Park Central en New York. Una multitud de cientos de mujeres llevaba horas en la calle en espera de hacer una prueba para salir en el programa reality “America’s Next Top Model.” El descontrol general se convertió en un disturbio civil. Zapatos, bolsas y prendas estaban esparcidas por las calles del centro de Manhattan en la estela del desmadre. Según el portavoz del NYPD, “El cásting no fue organizado correctamente.” No jodas, Sherlock.

Mientras tanto, hay otro escándalo indignante en el mundo de los reality shows. Estos programas tienen tanto prestigio en nuestra sociedad que todos admiramos su honestidad, su transparencia, y su sinceridad. Si no podemos creer en la pura veracidad de los productores y los concursantes de la fuente más importante de información diaria de nuestro mundo entero, entonces todos perderemos nuestra fe en toda la sociedad. Sin embargo, unos peligrosos subversivos han empezado a cuestionar los fundamentos de todo lo que creemos que sabemos. Los chismosos alegan que en el programa “American Idol,” los cuatro finalistas de los once concursantes todavía en liza ya han sido elegidos antes de la gran gala semifinal. Estas mentiras sobre nuestras instituciones mediáticas tienen que ser expuestas como las falsedades que son. Si no podemos creer en American Idol, ¿en qué podemos creer?

REINO UNIDO: Los cuatro miembros de la familia Chawner, de Blackburn, pesan un total de casi 600 kilos. Ninguno de ellos ha trabajado durante los últimos once años, ya que su tamaño es una condición médica que no les permite currar. Cobran un total de más de 22.500 libras el año en subsidios. Declaró la señora Chawner, “Somos gordos porque está en nuestros genes. Toda nuestra familia tiene sobrepeso.” Una típica comida chez Chawner incluye sandwiches de beícon, pasteles de carne del microondas y patatas fritas. “Todas aquellas cosas saludables, como frutas y verduras, cuestan demasiado,” afirmó. Por eso los Chawner piden un aumento de sus subvenciones.

LATVIA: El nuevo restaurante de moda de Riga se llama Hospitalis, en un ambiente frío y estéril que huele a disinfectante, donde unas camareras en sexy nurse uniforms sirven platos que parecen partes del cuerpo humano. Los clientes se sientan en mesas de operaciones, reciben bisturís, pinzas, y jeringas como cubiertos, y cada pocos minutos un “médico” pasea un “paciente demente” llevando una camisa de fuerza en una silla de ruedas a través del comedor.

SUECIA: Más noticias del mundo del presunto arte moderno. La “performance artist” Ana Odell (debajo), quien estudia en una universidad con el nombre curioso de Konstfack, decidió hacer su proyecto final sobre un tema original: el comportamiento de un psicótico. Un día en enero, se fue a uno de los muchos puentes que conectan las islas de Estocolmo, y amenazó con tirarse al agua y suicidarse. Cuando unos transeúntes intentaron pararla, los atacó, mordiendo y arañando, y entonces se peleó con la policía. La llevaron a un frenopático, donde tuvieron que atarla a un camilla y sedarla con unos fármacos de los buenos. Finalmente reveló que todo había sido una actuación. Los freaks, de ser sus profes, le pondríamos un “insuficiente,” ya que no se tiró de verdad del puente, dejando la performance inacabada.

(The Times, Fox News, New York Daily News, Daily Telegraph, news.com.au, thelocal.se)

A los freaks nos preocupa mucho la amenaza de los zombis, los fantasmas, los licántropos y los vampiros, ya que nuestra visión del mundo fue formada por películas de serie Z de los años sesenta y elepés de Iron Maiden. Los vampiros presentan dificultades que los otros seres no tienen; por ejemplo, son inteligentes, tienen una cierta libre voluntad, y son muy difíciles de matar.

Menos mal que el columnista freaky Cecil Adams, de The Straight Dope, nos ha explicado la metodología correcta para  exterminar a esos chupasangres. Primero, por supuesto, tienes que encontrar la tumba dónde vive el vampiro durante el día. Se recomienda que “un joven inocente de mujeres” montado encima de un “caballo semental virgin” negro pase delante de las tumbas del cementerio sospechado de albergar vampiros. Si el caballo rehusa pasar por delante de una tumba particular, allí está su escondrijo. Entonces, hay que observar el cadáver con cuidado. Si no hay putrefacción, si la sangre es líquida, y si no presenta rigor mortis, no hay duda: tienes a un vampiro.

Ahora, tienes que determinar la nacionalidad del vampiro. Hay un método adecuado para cada país distinto, y Cecil ha elaborado una lista de ellos. Lo que nos preguntamos es: si estamos en Rumania, ¿qué pasa si usamos el método apropiado para allí, pero el vampiro es de nacionalidad, por ejemplo, eslovaca? Para estar seguros, los freaks creemos que el cazavampiros profesional deberá utilizar como mínimo tres técnicas diferentes para rematar a cada uno.

De todos modos, aquí esta la lista de Cecil.

TIPO — PAIS — MÉTODO

Sampiro - Albania - Estaca a través del corazón

Nachtzehrer - Baviera - Poner una moneda en la boca; entonces, decapitar con hacha

Ogoljen - Bohemia - Enterrar en un cruce de caminos

Krvoijac - Bulgaria - Encadenar a la tumba con rosas silvestres

Kathakano - Creta - Hervir la cabeza en vinagre

Brukalaco - Grecia - Cortar la cabeza y quemarla

Vampir - Hungría - Estaca a través del corazón, clavos a través de las sienes

Dearg-dul - Irlanda - Apilar piedras encima de la tumba

Vryolakas - Macedonia - Cubrir con aceite hirviendo, clavo por el ombligo

Upier - Polonia - Enterrar cara abajo

Gierach - Prusia - Poner semillas de amapola en la tumba

Strigoiul - Rumania - Sacar el corazón

Vlkoslak - Serbia - Cortar los dedos del pie, clavo a través del cuello 

Neuntoter - Sajonía -Poner limón en boca

Vampiro - España - Ningún remedio conocido

Ostras. Esto pinta mal para nosotros aquí en España. Estamos pensando en huirnos de aquí a un sitio donde los vampiros sean menos resistentes. Pero si te encuentras algún día con Grandpa Munster, lo que los freaks recomendamos es que, después de encontrar el cadáver del vampiro, se le debe clavar una estaca en el corazón y un clavo en la sien. Después, tírale encima media botella de aliño para ensaladas, ya que contiene aceite, ajo, limón, y vinagre. Es lo que siempre hacen en el pueblo de nuestros abuelos, y nunca les ha fallado.

Dos rednecks, una cerveza, y un taser:

Este genio come el pimiento más picante del mundo. Hay que ver los últimos diez segundos:

Innovaciones deportivas con la carcasa de un pavo:

Las mejores escenas de muerte de la historia cinematográfica:

Para más vídeos de gusto dudoso, cliquea en “Leer más.”

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Esto sí que debe ser freaky. En el Museo de Auckland (Nueva Zelanda) van a diseccionar un tiburón blanco en directo y lo emitirán por el Internet. El tiburón, de tres metros y 300kg, fue atrapado por accidente en la red de unos pescadores; puesto que es un animal protegido, informaron a las autoridades, quienes lo entregaron al museo para fines científicos. Abrirán su estómago, medirán sus órganos internos y sacarán sus mandíbulas.

Según Tom Trnski, el director del museo, “Es una oportunidad especial para nosotros. Se sabe poco sobre el ciclo de vida de estos depredadores. Nos interesa el estómago para ver lo que ha comido - podrían ser focas, pinguinos, peces o incluso grasa de ballena. No esperamos encontrar restos humanos, pero nunca se sabe.”

La disección será el jueves entre las 11 AM y la 1 PM en Auckland; si las conversiones de los freaks son correctas, esto quiere decir el miércoles entre las 11 PM y la 1 AM en Londres (GMT), entre las 12 AM (medianoche) y las 2 AM en España y Europa Occidental, y entre las 6 PM y las 8 PM en New York (EST).

Para verlo, haz clic aquí en la página web del museo.

(The Times)

Los sasquatches (también llamados Bigfoots, “pies grandes”) han habitado Norteamérica desde los días de las tribus nativas. Los indígenas del Noroeste Pacífico (Washington, Oregon, y el norte de California) tenían leyendas de una criatura enorme, como un simio, que vivía aislado en los bosques de las montañas Cascade. Los bigfoots miden entre dos y tres metros, pesan unos 250 kilos, y están cubiertos de pelo marrón. Sus caras son parecidas a las de los gorilas.

Los proto-antropólogos del siglo XIX anotaron las historias nativas de los hombres peludos salvajes, y el primer reportaje periodístico sobre un sasquatch data de 1884. Pero fue J.W. Burns, un periodista canadiense de los años veinte, que las hizo conocer entre los medios y el gran público. Fue él quien les llamó “sasquatches” por primera vez. En 1924, un tal Fred Beck alegó haber sido atacado por sasquatches.

No fue hasta los años cincuenta cuando se multiplicaron el número de avistamientos de las criaturas. En 1958, un tal Jerry Crew hizo moldes de las huellas hechas por sasquatches y los filmó por primera vez. Fue Crew que los bautizó con el nombre “Bigfoots.” Y en 1967, dos hombres fotografiaron a un bigfoot en el mismo sitio donde Crew los vio. Su grabación (la “cinta Patterson-Gimlin,” derecha) es la mejor de las varias que se han hecho hasta ahora.

En agosto de este año, dos cazadores de Georgia, en la otra costa de EEUU, encontraron el cadáver de un bigfoot, y lo guardaban en un congelador (debajo). Por primera vez había evidencia física de la existencia de los sasquatches, y surgió una polémica sobre su naturaleza: ¿eran hombres salvajes, o una especie de primate no descubierto, o posiblemente alienígenas? Toda la comunidad paracientífica, especialmente la empresa Searching for Bigfoot, Inc., esperaba ansiosamente la prueba final de lo que siempre habían sabido, que los sasquatches están allí.

Tristemente, todo acabó siendo un bulo. El pelo del bigfoot no era real, su cabeza estaba vacía y sus pies eran de goma. Los cientifícos escépticos afirman que la gran mayoría de las observaciones de sasquatches probablemente son osos o bulos, y declaran que nunca se ha encontrado ningún resto, ni incluso las heces, de un bigfoot. Además, para que exista una población de sasquatches suficiente grande para criar, tendrían que existir varios cientos de ellos, como mínimo, y con tantos bigfoots, algunos ya habrían sido arrollados por los coches o acribillados por survivalists.

(The Times, Wikipedia)

La medicina a veces es muy freaky. Un caso reciente: Un médico de Colorado extirpó un tumor del cerebro de un bebé. Cuando abrió el tumor, descubrió que contenía un pie minúsculo; parece ser un caso de fetus in fetu, aunque esos son muy raros dentro del cerebro. Bueno, por lo menos el bebé está bien y se supone que tendrá una vida normal. Esta historia fue difundida por todas las fuentes de noticias del mundo, como la BBC, la CNN y Fox News. Pero los de Fox no estaban contentos con explicarnos la historia. Tenían que incluir un slideshow titulado, “Tumores Increíbles.”

Además de increíbles, son chocantes, asquerosos, espeluznantes y realmente horroríficos, además de extremadamente freakies. Los freaks NO RECOMENDAMOS que hagas clic en “Leer más” si eres sensible a estas cosas.

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El mecanismo de Anticitera son unos fragmentos de ruedas, engranajes y diales que constituyen el primer ordenador mecánico del mundo. Fue descubierto en un naufragio sumergido cerca de la isla griega de Anticitera, y se supone que es de origen griego, pero por la inscripción ISPANIA que lleva, bien podría ser originalmente de España. Se cree que data de 87 a.C., y por tanto tiene casi 2.100 años de antigüedad. ¿Y que era? Pues, era un calculador mecánico de gran complejidad, capaz de calcular las posiciones del Sol y la Luna, las fechas de los eclipses solares y lunares, y los movimientos de los planetas Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno, dando dos ciclos calendarios que fijaban las fechas de los Juegos Olímpicos de la antigüedad.

El científico Michael Wright, del Museo de la Ciencia de Londres, ha trabajado durante años para reconstruir el mecanismo, y acaba de publicar sus resultados. Ha construído una réplica de la máquina que revela su gran complejidad:

Pero ¿Cómo es posible que los griegos, o hispanos, o romanos, de la antigüedad construyeron un ordenador de tanta sofisticación y complejidad? No se volvería a diseñar una máquina con estas funciones hasta 1.900 años después, en el siglo XVIII. Y no se ha descubierto jamás otro mecanismo así de complejo del mundo antiguo. 

Es posible que se trata de un artefacto de la isla perdida de Alántida, que el filósofo griego Platón ubicó en medio del Océano Atlántico, como muestra este fragmento de mapa antiguo (mirando hacia el sur):

Los atlantes, decía Platón, tenían una civilización muy sofisticada y tecnologías que los otros hombres de la antigüedad no poseían. Por tanto, muchos son los comentaristas que ven en los atlantes un primer contacto entre hombres y extraterrestres. 

(Wired)

Ver los otros Grandes Misterios del Mundo:

1: Los enormes ruidos subacuáticos

En el año 1997, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) de los EEUU, que opera una red de micrófonos subacuáticos, registró un sonido único. Era tan fuerte que se pudo grabar en dos micrófonos alejados por 5.000 km, y duró más de un minuto. El sonido fue bautizado “Bloop“, y no fue el único: el mismo año se grabó el sonido “Slow Down” (Ralentiza), que era muy parecido y también de un enorme volumen…

“Bloop” ha sido analizado y resulta ser el sonido emitido por un animal, similar a una ballena. Lo que pasa es que no existe una ballena tan grande como para emitir un ruido de semejante fuerza. “Bloop” se emitió a las coordenadas 50° S 100° W, en el Pacífico sur, muy cerca de la fuente de “Slow Down” a las coordenadas 15°S 115°W. Por casualidad (o no), en la ficción del autor de terror H.P. Lovecraft, ésta es la ubicación de la ciudad submergida de R’lyeh, donde la gran bestia subacuática Cthulhu ha residido durante siglos:

Cthulhu

Cthulhu, parte monstruo, parte extraterreste y parte dios, espera en el Pacífico sur al día en que pueda reclamar la Tierra, convirtiendo a todos los humanos en sus esclavos. Es tal vez el modelo para todos los mitos de los reptilianos extraterrestres, y sin duda la serie de novelas de Cthulhu es la ficción de culto más exitosa que nunca ha sido convertida en película de Hollywood. 

El sonido “Bloop” ha tenido otras repercusiones en el mundo de la ciencia-ficción: la bestseller El quinto día del autor Frank Schätzing caracteriza el “Bloop” como el lenguaje de los Yrr, una nueva raza inteligente que vive en las profundidades del océano. 

Mientras tanto, nadie ha sido capaz de explicar los sonidos “Slow Down” y “Bloop”. ¿Un animal subacuático de gigantescas proporciones desconocido hasta la fecha? ¿Extraterrestres o dioses de la antigüedad? ¿Tiene algo que ver con la teoría de conspiración que vincula el gran tsunami de 2004 del Pacífico con experimentos con armas nucleares? 

Estamos seguros que los lectores de MundoFreaky tienen la respuesta. Deja tu teoría en los comentarios.

(CNN)

Ver los otros Grandes Misterios del Mundo:

2: El ordenador que tiene 2.000 años

John Bohannon escribe la columna “Gonzo Scientist” (El científico chiflado, más o menos) en la prestigiosa revista Science. Por segundo año consecutivo, ha organizado el concurso “Baila tu disertación.” 36 concursantes enviaron vídeoclips de ellos mismos interpretando el tema de sus investigaciones.

La ganadora entre los pre-doctorados fue la endocrinóloga Sue Lynn Lau de la universidad de Sydney (Australia) con “El papel de la vítamina D en el funcionamiento de las celulas beta.”

El clip más popular fue el de Markita Landry, una estudiante de física de la Universidad de Illinois, quien bailó un tango ilustrando como se mide los efectos sobre proteinas de un rayo laser. En el vídeo, ella representa el rayo, y él un partículo dieléctrico.

El preferido de los freaks enseña como los bigotes de una foca pueden detectar la presencia de dos langostas, que bailan con hula hoops a “Good Vibrations” de los Beach Boys.

Para más danza interpretativa científica, haz clic en “Leer más.”

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En un hito científico digno de un premio Nobel (o al menos un premio IgNobel), un equipo de investigadores de la Universidad Autónoma de México han conseguido crear diamantes a base del licor nacional, la tequila. 

Han descubierto que, de un vapor de tequila blanca caliente que condensa sobre una placa de acero inoxidable, se forma un filme de cristales de diamante. Desafortunadamente, son diamantes muy pequeños, no aptos para la joyería. Miguel Apatiga, uno de los científicos de la Autónoma, declara que se pueden aprovechar para cortadores industriales o para reemplazar el silicio en los chips informáticos del futuro.

O sea, que tu próximo ordinador podría tener el chip hecho de tequila… ¡Salud!

(Daily Telegraph)

FEMA, la Agencia Federal de la Gestión de las Emergencias de EEUU, es el órgano serio y responsable que hizo su trabajo tan bien cuando llego el huracán Katrina a Nueva Orleans en 2005. Ahora la FEMA, en su papel de gestor de los medios anti-desastre, ha editado una guía para los bomberos norteamericanos que les explica qué hacer en caso de un tornado, una inundación, un incendio forestal, y otros tipos de emergencia.

El capítulo siete, “Un ataque enemigo y la potencial de los OVNIS,” da instrucciones por si acaso llega algún UFO a tu pueblo de Nebraska mientras estás de guardia a las tres de la madrugada. Avisa a los lectores que, al acercarse a un OVNI, las baterías de los vehículos pueden apagarse, se puede perder contacto radiofónico con el central, y todos los sistemas eléctricas podrían ser cortados. Pero no podemos perder de vista la buena fé de los de la FEMA: la guía incluye un apartado sobre como dar tratamiento médico a un extraterrestre lesionado.

Por supuesto, toda la brigada de cascos de Al-Bal se ha emocionado mucho con esto, alegando que demuestra que el gobierno de EEUU sabe que los aliens existen. Los freaks creemos, sencillamente, que la FEMA hizo un concurso público y aceptó la oferta más baja sin pensar en la calidad del producto final, como suele hacer.

(Gizmodo)